Нитратите са химични съединения – соли на азотната киселина, които се използват широко в селското стопанство (за наторяване с минерални торове); в хранително-вкусовата промишленост (като оцветители и консерванти); за производство на бои, лекарства, пластмаси, стъкло, експлозиви и други.
Нитратите постъпват в човешкия организъм чрез хранителните продукти и питейната вода.
Допустимото количество на нитрати в питейната вода е до 50 mg/l. В някои населени места водата за питейно-битови нужди може да съдържа значително количество нитрати (главно от оттичащите се води от обработваеми земеделски площи). Основни източници за замърсяване на водата с нитрати са: прекомерното или неправилно използване на органични и минерални торове в селското стопанство; отпадъчните води от бита, животновъдството и от предприятия за производство на азотни минерални торове, лекарства, пластмаси, стъкло, експлозиви.
Нитратите са естествени съставки на растенията (постъпват в тях от почвата при наторяване) и основен източник на азот, необходим за растежа им. В узрелите зеленчуци и плодове се съдържа минимално количество нитрати. Количеството на нитрати в растенията е различно и зависи от някои фактори като: температура на растеж, слънчева светлина, влажност на почвата, ниво на азот в почвата.
От хранителните продукти най-богати на нитрати са зеленчуците и консервираните меса (колбаси, пушени меса). Много по-малко до незначително е съдържанието им в млечните продукти и рибата. Някои растения имат способността да натрупват повече нитрати. Това са зеленчуците – маруля, пресен чесън, зелен лук, моркови, спанак, лапад, копър, червено цвекло, червени репичи, тиквички, броколи и други. Те могат да бъдат опасни за здравето на човека ,ако превишават определените по здравни норми количества.
Вредни ли са нитратите?
Нитратите могат да причинят сериозно заболяване!
Опасност за здравето на човека представляват веществата, които могат да се образуват от нитратите, попаднали в организма (преди или след поглъщането им с храна или вода) – нитрити и нитрозамини. Нитритите се свързват с хемоглобина в кръвта, в резултат на което се образува съединение, наречено метхемоглобин. Метхемоглобинът е неспособен да пренася кислорода до органите и тъканите, вследствие на което се развива състояние, известно като метхемоглобинемия, характеризираща се с посиняване на кожата и лигавиците (цианоза).
Отдавна е установено, че превишаването на концентрацията на нитрати вреди на здравето. Нитратите значително увеличават риска от диабет, болестта на Алцхаймер , болест на Паркинсон и някои видове рак.
Някои изследователи смятат, че драматичното увеличение на рака на хранопровода през последните десетилетия е възможно да се дължи на прекомерни нива на нитрати в плодовете и зеленчуците.
При постъпването в организма на големи дози нитрати, след 4 до 6 часа се появяват гадене, задух, диария, посиняване на кожата и видимите лигавици поради натрупването на високи количества метхемоглобин и недоокислена кръв. Едновременно с това се усеща обща слабост, замайване, понякога припадъци, болка в тила и сърцебиене.
Използването в течение на дълго време на храна и вода с високо съдържание на нитрати води до развитие на алергия, нарушение на функциите на щитовидната жлеза, засягане на опорно-двигателния апарат и нервната система. Нарушената обмяна на веществата може да стане причина за различни заболявания.
Най-чувствителни към въздействието на нитратите са:
– кърмачетата до тримесечна възраст (поради ниска киселинност на стомашния сок и наличие на нитрат-преработваща бактерия в храносмилателния тракт);
– бременните жени (съществува риск от аборт при някои жени);
– малки деца с храносмилателни смущения и лица, претърпели тежки хирургични интервенции на стомашно-чревния тракт.
В райони, в които наред с наднорменото съдържание на нитрати, се наблюдава и дефицит на йод, подрастващите деца и ученици са изложени на по-голям риск от възникване на заболяването ендемична гуша (увеличаване на размерите на щитовидната жлеза, вследствие на недостиг на йод във водата или храната).
Съдържанието на нитрати в пресните продукти като плодове и зеленчуци реално не се контролира!
Поради опасностите, повечето законови разпоредби контролират съдържанието на нитрати в месото и месните продукти. Производителите на храни, които добавят нитрати за месо, трябва да отговарят на строги регулации и изисквания за етикетиране.
За съжаление нивата на нитратите в пресните плодове и зеленчуци са нерегламентирани и без контрол на повечето места. Не съществуват стандарти за производителите или изискванията за етикетиране на продавачите.
Това е рисков фактор. Неподходящи за отглеждане и съхранение методи могат да доведат до прекомерно съдържание на нитрати в плодовете и зеленчуците. Тъй като няма изследване за съдържание на нитрати във всяка точка по веригата на доставки, всички потребители на плодове и зеленчуци, са изложени на ненужни опасност!
Дори и пресни плодове и зеленчуци могат да разболеят хората – причинено от замърсяване с бактерии, пестициди или от други обработки.
Но не съществува надзор от прекомерно съдържание на нитрати в пресните плодове и зеленчуци!
Заради този пропуск, Вашето здраве е под риск! Съзнателни хора, които се хранят здравословно със сурови или леко варени пресни зеленчуци имат по-голям риск от консумацията на вредни нитрати.
По-опасни от пестициди?
Хората, които търсят по-здравословни храни често избират производство, което се отглежда по биологичен начин – без пестициди и хербициди. Но дали етикетът с надпис био /органик /еко може да осигури фалшиво чувство за сигурност?
Плодовете и зеленчуците, сертифицирани органично все още може да съдържат високи нива на нитрати, погълната от наднормено торене с естествени торове като оборски тор.Така че, като избягва вредните неорганични замърсители, потребителят може да бъде изложен на опасни нива на нитрати от органична тор при органично производство.
В момента единственият начин да се знае, дали плодовете и зеленчуците са напълно безопасни, е чрез анализ на съдържанието на нитрати от храната, която ядем.
Това може да се извърши с Greentest/ Greentest Eco за около 3секунди при точност по-добра от 10%!